Il simbolo internazionale di soccorso (detto anche
Star of life o
Stella della vita)
è il simbolo che si trova in tutti i mezzi
civili di soccorso medico.
È formata da una croce azzurra con sei braccia
con all'interno un bastone con un serpente attorcigliato,
il cosiddetto bastone di Asclepio.
Dalla mitologia...
Il simbolo deriva dalla mitologia greca: Asclepio
(poi rinominato dai romani Esculapio), figlio di Apollo,
divenne col tempo adorato per le cure che dispensava.
La credenza popolare voleva che bastasse dormire in
un suo tempio per guarire i propri mali: il dio appariva
in sogno e consigliava le cure. Preso da delirio di
onnipotenza, oltre a dispensare cure si mise a resuscitare
i morti, ma il dio degli inferi Ade se ne lamentò
con Giove, il quale annientò Asclepio con una
saetta. Nel 293 a.C. venne venerato dai Romani che
cercavano aiuto per l'epidemia che in quel periodo
stava imperversando e venne rappresentato in piedi,
con un mantello e un bastone con arrotolato un serpente.
Da qui nasce il simbolo presente nella Star of life.Secondo
alcuni autori, sia il bastone di Esculapio, con un
serpente attorcigliato, sia il caduceo di Hermes,
con due serpenti, deriverebbero da un antico metodo,
ancora valido, di estrazione dai tessuti sottocutanei,
per arrotolamento su un bastoncino, della femmina
adulta di Dracunculus medinensis (elminta diffuso
in molte regioni rurali dell'Africa e del Medio Oriente);
l'operazione, che poteva durare giorni, doveva essere
eseguita da medici molto esperti, perché il
verme non si rompesse durante l'estrazione. Se succedeva,
il verme moriva nel tessuto sottocutaneo e non si
poteva più estrarre.
Cenni storici
Negli anni Sessanta, negli Stati Uniti, i mezzi di
soccorso vennero modificati e fece la sua comparsa
una croce arancione, denominata Omaha orange cross.
La possibilità di confondere il nuovo simbolo
con quello della Croce Rossa innescò una protesta
da parte dell'associazione stessa che riuscì
a far modificare il simbolo. Il nuovo simbolo diventò
una croce azzurra con sei braccia. Nel 1973 a questo
simbolo si unì il bastone col serpente.
Significato
Ogni braccio della croce ha un ben determinato
significato:
1. ricezione della chiamata di soccorso
2. invio del mezzo
3. arrivo sul posto
4. primo trattamento
5. cure durante il trasporto
6. arrivo al centro medico
Utilizzo
Il simbolo è ormai diventato comune, essendo
presente in ogni mezzo di soccorso medico. Il suo
utilizzo è ben regolamentato: può essere
applicato solo su automezzi con una determinata dotazione
e che garantiscano la presenza a bordo di personale
addestrato adeguatamente.
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